【ﾀﾞｲｼﾞｪｽﾄ版】語りつぎたい黒部人　vol.15 吉田 忠雄

吉田　忠雄（1908-1993）

世界に羽ばたく企業　YKKグループの創業者　吉田　忠雄(よしだ　ただお）

■ファスナーとの出会い
　吉田忠雄は、明治41年、下中島村（現在の魚津市）に生まれ、探究心旺盛な少年に育ちました。貿易商を志し20歳で上京し、同郷の友人のつてで陶器の輸入商の古谷商店に住み込みで働きました。

　昭和８年（１９３３）世界的な恐慌により、古谷商店が倒産し、忠雄は、主人のすすめで在庫のファスナーの半製品を最終製品に加工し販売することとなり、昭和９年 サンエス商会をおこしました。忠雄を含め従業員わずか３人、これがＹＫＫの前身です。

■次々と降りかかる困難の中で
　忠雄は利益よりも世の信頼を得ることを最優先し、当時、ファスナーの質が悪いなかで、高品質の製品の販売に努めました。昭和13年には、新しい工場を建て、社名も吉田工業所に変更しましたが、昭和20年、東京大空襲により工場が全滅し、一瞬にして全てを失ってしまいました。

■戦後の苦難と復活
　工場を魚津に移し、再建のために懸命に努力した結果、ファスナーは国内では優良品として通用するまでになりました。しかし、昭和22年、忠雄は値段が安く、機能やデザインの点でも非常に優秀な米国製のファスナーを初めて目にし、日米の製品の違いにがく然としました。そこで、高額な米国のファスナー自動製造機を購入し、手作業から機械生産による近代工業に転換しました。
　

　その後、黒部市に伸銅工場、紡績工場などを次々に建設し、原料から製品までを自社で生産するシステムを作り上げました。ファスナーは国内市場を独占するまでになり、本格的に海外進出が図られるとともに、ファスナーの金属材料に関する技術と押出機の生産能力を活かし、アルミ建材の生産にも着手しました。
　忠雄は「他人の利益を図らずして自らの繁栄はない」という思いで、積極的に地域への貢献を行いました。それは、忠雄が「善の巡環」と呼び、大切にした考え方です。その結果、世界的に高い評価を受ける企業となりました。