森丘正唯(もりおかまさただ　1880-1967)「中新のおやっさま」と慕われ　農業に生涯を捧げた村長さん

2009年2月6日更新

■日本一若い村長さん

「かわいさのあまりに、弱ん坊に育てたら取り返しがきかぬ。薄着をさせて、おんぶやだっこをせずに、庭をはわしておくように。」

　これは、正唯さんが生まれてすぐに、父が母に言った言葉です。正唯さんは、この言葉の通り厳しく育てられました。

　16歳のときには、両親が病気になり、その看護のため富山県立第一中学校（現在の富山高等学校）を休学しました。17歳のとき、大布施村の初代村長だった父が亡くなり、一家の大黒柱となりました。

　再び学校に通いましたが、卒業するとすぐに、村人たちに頼まれて大布施村（おおふせむら　現在の黒部市大布施地区）の村長になりました。20歳で、日本一若い村長さんでした。

　このころの町長・村長は、地元の地主や名家から選ばれました。現在のように選挙で選ばれるようになったのは、のちのことです。

　村長としての仕事を行ううちに、正唯さんは、政治や経済を学ばなくてはならないと考えるようになりました。そこで、村長を辞職して、早稲田大学の政治経済学部に入学しました。

　大学では学業に励み、卒業するときは、いろいろな勤め先を勧められました。しかし、大布施村で正唯さんの帰りを待つ人々のことをを思い、「私は、村に帰って村長になります。」と言って断ったそうです。

　卒業後、日露戦争に参加しました。除隊後、大隈重信さん(※1)に会うことがあり、そのとき、次のような言葉で励まされました。

「君は村長になる考えだと聞いた。わが輩は心から嬉しい。日本をよくするには、第一にその基盤である町村長のレベルを高めねばならない。」

　正唯さんは、この教えを教訓として大布施村に帰り、再び村長を務めることになりました。

※1　大隈重信（おおくましげのぶ　1838―1922）

　政治家、教育者。佐賀藩士の家に生まれて、外国の学問を広く学びます。のちに、激動の明治・大正期に内閣総理大臣となって優れた政治手腕を発揮します。また、東京専門学校（現在の早稲田大学）の創立者としても知られています。