佐度 忠作(さどちゅうさく　1910-1966)

■考古学者へ

　忠作さんは、田家小学校に赴任してからすぐ、子どもたちの遊び場になっていた八幡社（はちまんしゃ）で土器や石器を見つけました。一体これはなんだろう？と心おどらせて調べてみました。拾ったものを持って、考古学者早川荘作さん(※1)の家へ行き、考古学の手ほどきを受けました。

　昭和14年(1939)八幡社横で工事が行われた時に、たくさんの土器や石器が掘り出されて、にわかに注目を集めるようになりました。忠作さんは、早速、小学校でそれらを展示して多くの人に見せました。また、その機会にと、考古学の手引き書『一般と郷土の石器について』を作成し、付近の小学校へ配りました。

　そのことが子どもたちに影響を与え、休みの日に調査していた忠作さんを手伝うようになりました。休みになると、みんなでスコップやシャベルを持ってあちこち出かけたものだと、教え子たちは懐かしく振り返っています。

　昭和22年(1947)忠作さんは、宇奈月町の内山小学校へ転勤しました。近くにあった内山遺跡や愛本新遺跡によって、忠作さんの研究心が刺激され、ますます調査に打ち込むようになりました。

　内山遺跡からは、きれいな装飾が施された大きな土器片など、たくさんの土器や石器が出土しました。

　愛本新遺跡については昔から知られていましたが、精力的に調査したのは忠作さんが初めてでした。調査を進めていくと、千年もの長い間、そこに縄文人たちが住み続けていたことが分かりました。出土品はバラエティに富んでいて、興味はつきませんでした。

　そうして調査に明け暮れるうち、元々身体の弱かった忠作さんは、寝込みがちになり、先生の仕事を続けるのが難しくなって、退職することになりました。しかし、そこであきらめる忠作さんではありません。折しも、『宇奈月町史』の発刊が計画されていました。忠作さんの研究成果をまとまった形で発表するチャンスです。身体と相談しながらも、考古学の研究を続けました。

※　早川荘作　（はやかわしょうさく　1888～1911）

考古学者。世の中が考古学に関心のなかった大正時代から昭和にかけて、黙々と県下各地の遺跡を踏破（とうは）し、膨大な遺物を収集しました。その間、執筆や講演活動によって後輩指導にあたり、富山県考古学研究の基礎をつくりました。富山県考古学会を創設。

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