■老いてなお

　老齢になっても、正唯さんは町民のため県民のために働き続けようと、自らの健康管理に努め、朝に目がさめると体操し、冷水摩擦を続けたそうです。そして、活動を精力的に進めました。

　正唯さんが生涯に務めた役職は、数え切れないほどありました。そうした努力を元に、積み重ねられてきた長年の功労に対し、昭和31年に土地改良事業など食糧増産功労者として藍綬褒章（らんじゅほうしょう）を受け、さらに、昭和39年に生存者叙勲（じょくん）があり、勲四等瑞宝章（ずいほうしょう）を受けました。

　昭和42年、正唯さんは87歳で亡くなりました。黒部川神社には、正唯さんの胸像が建てられています。

「我れ農村に生まれ、農村に育ち、農村のために一生を捧げて死ぬのだ。」の言葉のとおり、終生農民たちのために尽くした正唯さん。

　きっと今でも、黒部川のほとりで、たわわに実る稲と、そこに生きる私たちを温かく見つめ続けていることでしょう。

　　　　　　　　　　　　【正唯さんの銅像（黒部川神社）】

コラム　語りつがれるエピソード

　　　　村人の信頼を一心に背負う

　昭和9年の大洪水で、黒部市出島地区の家々が次々と流されていきました。みんなで懸命に家を守ろうとしましたが、被害は広がる一方でした。気が立っていた被災者たちは、被害状況を調べに来た警察官をなぐるなど、大変危険な状態でした。

　そこで、正唯さんは、村民の心を落ち着かせ、今後やるべきことを話し合うため、1人で出島へ向かおうとしました。1人で行くのは危険だと制止する警察官に対し、「ひとりでいくことが一番安全だ。出島の人たちは決して私に乱暴はしない。」と言い、出島へ行きました。　

　村人たちは、喜んで正唯さんを迎えました。そこで、正唯さんは、こう言いました。「先祖から受けついだこの土地は、何としても復旧せねばならぬ。（中略）これからのことは、私が全部引き受けるから安心してまかせなさい。」

　出島の人たちは、乱暴した警察官たちに謝ることを約束し、みんなで協力して復旧作業にあたった結果、他に被災したどの地区よりも目覚ましいスピードで復旧したそうです。

　　　　　　【正唯さんの自伝『憶い出』】

『語りつぎたい黒部人～黒部に足あとを残した人々』へ戻る